Verslag van de rit naar Ploegsteert en Plugstreet op 7 september 2025

Zondagmorgen iets voor 8u, niet minder dan 4 wielerclubs blazen verzamelen voor hun wekelijkse rit op de PLatse. En wat opvalt, wij tellen de meeste deelnemers, hoeveel deugd doet dit. De Ramongs met 6, Den Hert en De Kam met ietsje meer maar wij imponeren toch, ook in gestalte. Cies heeft fietsvriend Jan Gheysen meegebracht en de bij de Vannestjes tel je niet mee onder de 1m90 nietwaar, Jan voldoet aan het criterium. Ik schrijf 4 clubs maar dit is niet correct, in een hoekje verborgen tegen de bakkerij ontdekken we Stefaan, oude krijger van de Streuvelsvrienden maar heden de laatste der Mohikanen, fier maar alleen met zijn splinternieuwe Merida . Het is geen Kerstavond maar toch nodigen we een eenzame uit, bij de Tinekesvrienden is iedereen welkom, zelfs een Streuvelsvriend. 9 leden aan de aftrap (waaronder Brecht na 9 weken vakantie!!!) en 2 gastrenners, een mooi elftal trekt zich op gang voor alweer een klassieker met Ploegsteert en de Plugstreets. Hectische dagen voor de President, ritarchitect van dienst en verslaggever on duty, hij snakt naar enkele weken welverdiende congé. Berggeit Geert neemt mee het commando en gedreven door de wind maar in superzonnige meteorologische condities bollen we richting west. De kasseihelling van Geluwe wordt in een nieuw Stravarecord overrompeld en vlot bereiken we Ploegsteert en één Plugstreet alhoewel we onderweg enkele roekeloze zondagchauffeurs moeten ontwijken. Ondertussen maken we kennis met tester Jan, recent gestart als fietsers na een familiale uitdaging en 2 weken geleden samen met vader en zoon tweemaal Alpe d'Huez bedwongen, chapeau. Met de intervaltraining van vandaag zal hij klaar zijn voor de mini Vuelta die hij binnenkort betwist met 7500hm op het menu gespreid over 5 dagen ! De pauze gaat traditioneel door aan de Christmas Truce memorial waar met Kerst 1914 de wapens tijdelijk zwegen en een voetbalmatch werd gespeeld tussen de Duitsers en de Britten. Duitsland won zoals gewoonlijk met 1-0 na een tussenkomst van de VAR. Een rimpelloze rit hoor ik je denken maar niets is minder waar . In de afdaling van de schattige Rozenberg richting Dranouter wordt het vredige landschap opgeschrikt door een reeks Heulse vloeken waarbij alle goden worden verketterd richting Beëlzebub. Mark heeft een lekke band en dan nog achteraan waar zijn elektrische aandrijving en toptechnologie zit. Wat volgt is 20 minuten slapstick met een wereldrecordpoging vloeken en jammeren. De klaagmuur staat plots in Dranouter en Mark schuift er zijn lekke band tussen de voegen. Fase 1 uithalen van achterwiel verloopt nog vlot, fase 2 buitenband van de velg halen iets moeilijker en fase 3 buitenband er opnieuw opleggen lijkt onmogelijk, met 3 man wordt er tevergeefs gesleurd en getrokken. Maar als de nood het hoogst is komt Jorge Paulo op de proppen, dankbaar om zoveel solidariteit want deze week kon hij uit 3 reservefietsen kiezen na zijn online oproep tot hulp, trekt hij het weerbarstig rubber opnieuw op de velg, de krachtpatser! Geert steekt het wiel terug op zijn plaats en Patrick minutieus de wielas die Yvan al tijd heeft gekoesterd als was het zijn gele trui. Wat een teamwork, zie foto hieronder!!! Eindelijk kunnen we onze weg verderzetten. De President had nieuwe baantjes beloofd rond Wijtschate en inderdaad het is genieten van de glooiende landelijke wegen rond de mijnenkraters van 1917. De terugweg is opboksen tegen een krachtige warme zuidoostenwind genaamd de Scirocco en er wordt een nieuwe blik kopmannen opengetrokken, Yvan, Patrick, Cies, Jan en Jan, Jorge Paulo, iedereen doet zijn duit in het koptrekken. Mark heeft niet zijn beste dag, ontgoocheld na zijn pech onderweg. Maar samen uit, samen thuis, we houden hem veilig in de Tinekeswaaier en samen bollen we eens te meer content de heimat binnen waar vrouw, familie en een frisse pint wachten. 9 + 2 fietsers, 93km aan 26.2 gem en 409hm. President