Verslag van de rally Het Ventiel op 9 juli 2023

WTC Tinekesvrienden staat niet alleen voor het solidair in groep fietsen gespijsd door het consumeren van talrijke potjes veske zever maar is ook een sociaal geëngageerde en filantropische vereniging die zijn voorwiel niet omdraait voor een goed doel. Daarom fietsen we al enkele jaren de rally " In het wiel van Het Ventiel", een organisatie die zich inzet voor de begeleiding van jongdemente patiënten. 10 Tinekesvrienden staan om 7:28 welgezind te zonnen aan ten Koetshuize als nummer 11 in een rotvaart komt aangevlogen. Mathijs stamelt dat hij zijn bidons heeft vergeten , maakt een piepende U-turn en vlamt terug naar Sente waar hij zijn huishouden in rep en roer zet om zijn pullen te vinden en te vullen. Ondertussen begeeft het peleton zich naar het rennersdorp op het Nelson Mandelaplein. De inschrijving verloopt niet echt vlot, met moet van iedere deelnemer enorm veel data hebben, van gewicht tot schoenmaat en favoriete tv-programma toe. Een verdwaalde duivenmelker roept: "Kortrijk, wachten, de begeleiders maken zich klaar" want samen uit samen thuis en Mathijs is nog bezig aan zijn proloog waar hij hartslagen tot 170 laat noteren. Om 7:50 stuift hij het plein op en beginnen we aan ons nieuw avontuur. Simon en Xavier zorgen voor een strak doch aangenaam tempo en na een vlakke aanhef beginnen we in Wortegem aan de eerste hellingen. Aan de splitsing zwaaien we Piet en Mathijs uit die opteren voor de 70km wegens sociale en famiale afspraken. We zijn nog met 9 en Joost zijn carbonnen ros begint onrustwekkend te ruttelen. De President roept via de boordradio technische assistentie op. Mecanicien van dienst Simon monstert het vehikel en ziet dat het voorwiel aan het loskomen is. La Grande Boucle is bezig en geeft veel inspiratie: we hebben geen tijd te verliezen en het euvel wordt al rijdend hersteld. Voortgeduwd door enkele kompanen laat Simon zich als een Indiana Jones zakken ter hoogte van de wielas en draait met een steekas het rad opnieuw vast. Indrukwekkende en hoognodige interventie want anders zou Joost op een éénwieler zijn geland. Xavier wil ook in het verslag voorkomen en laat eerst zijn ketting aflopen en daarna zijn achterband leeglopen. Miserie, miserie, miserie want de vervangbinnenband van Decathlon blijkt waardeloos. Joost leent onbaatzuchtig zijn reserverubber. De herstelling vergt nogal wat tijd en ondertussen genieten we van een symposium over het verband van cafetariaplannen met geleasde fietsen en lage rentevoeten, het moet niet altijd over vrouwen of voetbal gaan nietwaar? De tocht wordt opnieuw verdergezet en we genieten met volle teugen van het prachtige parcours. Schitterende vergezichten, pittoreske dorpjes en landelijke wegen vergezellen ons in het voorgeborchte van de Vlaamse Ardennen. Jan is opnieuw van de partij na een caritatieve trektocht van 3 weken door het Braziliaanse regenwoud met de bedoeling de Indianen het Portugees af te leren en ze het veel gemakkelijkere Westvlaams aan te leren, inderdaad gesponsord door WTV. Zijn conditie zit in de opbouwfase en in Oudenaarde draait hij samen Joost af richting heimat via de Schelde. Nu beginnen we aan de echte bergzone en de eerste kanjer is de Koppenberg die tot grote woede van Yvan niet via de kasseien maar via de asfaltflank wordt bedwongen. Toch niet te onderschatten want stroken van 11%. Ook de Paterberg, Karnemelkbeek en Kwaremont moeten er aan geloven zij het telkens langs de minder gekende flanken. Wel toppie, originele insteek en heel plezant en mooi om fietsen. De hitte is ondertussen op zijn hoogtepunt en het zweet gust in beken, rivieren en stromen van onze afgetrainde lijven. De bevoorrading in Kwaremontdorp is meer dan welgekomen en onze voedsel en drankreserves worden aangevuld. Geert krijgt door het snelle stijgen en klimmen last van de Caissonziekte die zich op zijn darmen heeft gezet. De organisatie heeft echter aan alles gedacht, ook aan de nodige sanitaire profylactische infrastructuur en 2kg lichter kan onze berggeit de finale aanvatten. Ondertussen heeft ook Patrick de groep verlaten wegens prioriteiten als Mantelzorger, respect Patrick! Met 6 man verorberen we de laatste hoogtemeters richting Finish. De zon is ondertussen verdwenen naar het Zuiden en dreigende wolken grijnzen ons aan. Wat verder plonsen de eerste druppels op onze helmen en de beloofde drink aan den arrivéé wordt geskipt en uitgesteld naar een volgende gelegenheid. Het voorzien budget is niet verloren en wordt boekhoudkundig tijdelijk geboekt bij de provisies. Na 4u14 (!) zadel (evenveel als de Tourrenners op zondag) wordt de rit in Kortrijk ontbonden en snelt iedereen naar douche, BBQ of huiselijke 33cl. Unaniem wordt geboft met het schitterende parcours, echt de moeite waard hoor ik van iedereen en een atletische prestatie om trots op te zijn: 104 heuvelende kms aan 25.8 km en 800 hms!!!! President