Verslag van de rit naar de Plugstreets op 27 augustus 2023

Ten Koetshuize om 7u50, het gaat er superspannend aan toe tussen de Streuvelvrienden en de Tinekesvrienden. De Streuvels pronken in splinternieuwe truitjes, mooi het moet gezegd, en zijn voor hun doen in grote getale afgezakt naar het rennersdorp. Ze gaan toch niet met meer zijn dan onze gerenommeerde club. De stand loopt op van 2-2 naar 6-5 voor de Tinekes, iedereen houdt de adem in. Worden het nog penalty's of haalt onze betere fysiek het in de slotminuten? En dan: een heloranje gloed verlicht de einder en de St-Eutropius kerk. Een imposante gehelmde ridder komt afgestormd op zijn carbonnen ros, wie is die gast, wie is die kerel, wien èt er zoveel karma, wien es die kastaar? Die forse kuiten, die brede schouders waarvan één wat lager hangt, dit kan niets minder zijn dan de verrijzenis van onze goeie ouwe Mark de Fondateur!!!! Welcome back Mark!!! Zo komen de bordjes nog op 8-5 en halen we de eervolle overwinning binnen. Toch wel een ontgoochelende opkomst voor deze klassieker naar de roemruchte Plugstreets maar zoals steeds hebben de afwezigen ongelijk. Aan de zijde van Arne trekt de President het peleton op gang. Arne is net terug van een hoogtestage in de Luberon en het heuvellachtige hinterland van de côte d'Azur en laat zijn bewonderenswaardige conditie blijken en behoudt de koppositie tot in Ploegsteert. Met de voorzitter geen rit zonder kasseien en in Geluwe is het al prijs op de helling van de Geluwemolenstraat. Iedereen vlot naar boven maar voor Mark is het tempo te egaal en te saai. Van zijn trainer moet hij meer interval trainen en in Kruiseke verlaat hij de Wolfpack om aan zijn persoonlijke programma te werken, bluven trainen Mark!!! De Plugstreets komen eraan en voor één keer beslist de ritarchitect om tussen strook 1 en 2 geen signaalgever te spelen. Allemaal anciens in de bunch en die kennen na 10 jaar nu toch het parcours denkt hij. Maar wat kan misgaan zal misgaan zei de welgekende Murphy. Het is bergop en tegen wind op strook 1, best pittig en Arne krijgt de weerbots van zijn 40km beukwerk op kop. Hij krijgt het snot en het zwart voor de ogen en verliest de pedalen en zijn oriëntatie. Hij mist de chicane aan het boerhof en verdwijnt aan de horizon. De groep staat na te genieten bij de hergroepering als de President een paniekerige noodoproep ontvangt van Arne, hij staat ondertussen mijlen verder. Hoogtechnologische oplossingen zoals locatie delen komen niet in aanmerking wegens geen bril mee. De voorzitter, ere onderofficier bij de Belgische infanterie en eminent kaartlezer en oriëntatieloper geeft dan maar onderrichtingen zoals richting zon fietsen en de korstmossen achter jou laten. Tevergeefs, enkele telefoons later worden dan maar Alain Remue en een Sea Lion helikopter uit Koksijde met succes opgetrommeld. We zijn eindelijk weer herenigd en verliezen Arne voor de rest van de rit geen seconde meer uit het oog. Na de break aan het monument van de Christmas Truce vervolgen we onze weg over de resterende Plugstreets en snijden we de Heuvelzone aan avec le vent en poupe. Een nieuw blik kopmannen wordt opengetrokken en Mathijs en Simon zorgen voor een stevig en snedig tempo over berg en dal. De ritorganisator heeft nog voor een verrassing gezorgd met een klassevolle bevoorrading ten huize Babydoc in Geluveld, de betere rally waardig met frisdrank en versnaperingen à volonté. (zie foto's) Oud wielerkampioen Pieter en wereldkampioen U8 Jack vergezellen het peleton na de hervatting tot in Dadizele waarbij er vlot snelheden van 36 km/u worden gehaald. Na de Kezelberg krijgen we nog eens een ouderwetse finale met een ware ploegentijdrit op hoger, veiligere en zichtbaarder niveau dan de avond ervoor in Barcelona. Na Arne tegen aftekening afgeleverd te hebben in Moorsele bollen we moe maar gelukkig Heule binnen, mooi sportief ritje aan een aangenaam tempo zonder verdere incidenten en in een stralend zonnetje. 95km aan 26.4 gem en 461hm. President